Les équipements de conversion des déchets plastiques en fioul utilisent généralement la technologie de pyrolyse thermique ; le processus implique la décomposition des déchets plastiques par chauffage ou action catalytique-essentiellement l'inverse du processus pétrochimique utilisé pour fabriquer du plastique.
Les composants clés comprennent le réacteur, le système de condensation et les dispositifs de sécurité. Le flux de travail opérationnel comprend généralement l’alimentation, le chauffage et la pyrolyse, le refroidissement des vapeurs et des gaz d’huile et la collecte des produits. Cet équipement peut traiter des matières premières telles que des déchets de plastique et des déchets de caoutchouc, produisant des produits tels que du mazout, du noir de carbone, du fil d'acier et du gaz combustible (-gaz non condensable). En fonction du mode de fonctionnement, l'équipement est classé en types continus et discontinus ; les systèmes continus se caractérisent généralement par une production continue, une capacité de traitement élevée et un degré élevé d'automatisation.